吉備真備きびのまきびは、古代吉備こだいきびの豪族ごうぞくであった下道氏しもつみちしの出身しゅっしんで名なは下道真備しもつみちのまきび。現在げんざいの倉敷市真備町くらしきしまびちょうの町名ちょうめいは、彼かれの出身地しゅっしんちであることに由来ゆらいします。
　吉備真備きびのまきびは養老元ようろうがん（７１７）年ねん、２３歳さいのときに阿倍仲麻呂あべのなかまろらとともに遣唐留学生けんとうりゅうがくせいとして唐に渡とう　わたり、儒学じゅがく、天文学てんもんがく、音楽おんがく、兵学へいがくなどを学んだ後まな　　あと、天平てんぴょう７（７３５）年ねんに多おおくの 典籍てんせき、武具ぶぐ、楽器がっきを携たずさえて帰国きこくしました。わが国くににおける「囲碁いごの元祖がんそ」とも言いわれています。
　天平てんぴょう１８（７４６）年ねん、吉備朝臣きびのあそみの姓せいをもらいました。天平勝宝てんぴょうしょうほう３（７５１）年ねん、５７歳さいで遣唐副使けんとうふくしとなり、翌年よくねんに再ふたたび唐に渡とう　わたりました。
　聖武天皇しょうむてんのうの命を受めい　うけ、唐とうの許可きょかをもらうことなく秘密裏ひみつりに鑑真がんじん（唐とうの僧侶そうりょ、日本にほんの律宗りっしゅうの開祖かいそ）をつれて天平勝宝てんぴょうしょうほう５（７５３）年ねんに帰国きこくしています。その成果せいかにも関かかわらず、帰国後きこくごは九州きゅうしゅうにしばらくいることとなりますが、天平宝字てんぴょうほうじ８（７６４）年ねん、７０歳さいのときに造東大寺長官ぞうとうだいじちょうかんに任命にんめいされて平城京へいじょうきょうへ帰かえりました。同じ年おな　としの恵美押勝えみのおしかつの乱らんで功績こうせきをあげ、天平神護てんぴょうじんご２（７６６）年ねんに右大臣うだいじんとなり律令りつりょうの刪定さんていに大おおいに貢献こうけんしました。
　遣唐使けんとうしとして二度にどにわたり入唐にゅうとう（足あしかけ１８年間滞在ねんかんたいざい）し、唐文化とうぶんかの輸入ゆにゅうにつとめ、その知識を政治ちしき　せいじに反映はんえいさせていった功績こうせきは大おおきく、また、武器ぶき、兵学へいがくにもすぐれ、軍事改革ぐんじかいかくにも携たずさわっていたと考かんがえられています。