小川郷太郎おがわごうたろうは、明治めいじ９（１８７６）年ねん、今いまの里庄町新庄さとしょうちょうしんじょうで村山菊蔵むらやまきくぞうの長男ちょうなんとして生うまれました。後のちに岡山県医局長おかやまけんいきょくちょうで医師いしの小川知彰おがわともあきの養子ようしとなりました。
　東京帝国大学政治学科とうきょうていこくだいがくせいじがっかを一番いちばんの成績せいせきで卒業そつぎょうしたため、天皇てんのうから銀時計ぎんどけいをいただき、その後ご、大蔵省おおくらしょうに入省にゅうしょうしました。
　明治めいじ３７（１９０４）年ねんには、京都帝国大学きょうとていこくだいがくの先生せんせいとして迎むかえられ、翌年よくねんには助教授じょきょうじゅとなりました。アメリカやヨーロッパに留学後りゅうがくご、大正たいしょう２（１９１３）年ねん、京都帝国大学経済学部長きょうとていこくだいがくけいざいがくぶちょうに就任しゅうにんしました。
　この頃ころから政治せいじの世界せかいに進出しんしゅつし、京都市きょうとしから衆議院議員総選挙しゅうぎいんぎいんそうせんきょに立候補りっこうほし当選とうせんしました。その後ご、大正たいしょう１３（１９２４）年ねんには岡山県おかやまけんから立候補りっこうほし当選とうせんしました。
　民政党みんせいとうに所属しょぞくして、党内とうないで財政ざいせいにとても詳くわしい存在そんざいとして活躍かつやくし、広田内閣ひろたないかくのとき商工大臣しょうこうだいじん、近衛内閣このえないかくのとき鉄道大臣てつどうだいじんとなりました。このときに本州ほんしゅうと九州きゅうしゅうを結むすぶ関門かんもんトンネルを開通かいつうさせました。
　第二次世界大戦だいにじせかいたいせんのときには、ビルマ政府せいふの最高顧問さいこうこもんに就任しゅうにんし、現地げんちの財政ざいせい立たて直なおしの指導しどうにあたりましたが、帰国途中きこくとちゅうの昭和しょうわ２０（１９４５）年ねん、東ひがしシナ海かいにおいて乗船じょうせんしていた阿波丸あわまるがアメリカ潜水艦せんすいかんの攻撃こうげきで撃沈げきちん（阿波丸事件あわまるじけん）し、享年きょうねん６９才さいで亡なくなりました。